A primeira notícia que se tem do lugar, data de 1530, quando nem se chamava Peruíbe e a região causava medo, por causa de sua natureza bruta e de sua má fama. Peruíbe liga-se à história da antiga capitania de São Vicente e às figuras de Martim Afonso de Souza, que foi seu primeiro donatário, ao Padre Leonardo Nunes, o Aberebebê, apóstolo da primeira catequese local, de Pedro Correia, o pioneiro de povoamento brasileiro e de Anchieta, o Pajé-Guaçu. Ao pé da serra do Itatins, que mais tarde seria a Fazenda de São João, Leonardo Nunes, reunia seus primeiros catequizando, os índios e caiuás. A praia então se chamava Tapirema, região de tapir. Pedro Correia, vizinho companheiro de Fernão Morais, era um cristão novo (como eram chamados os judeus convertidos ao cristianismo) mui temido pelos índios, dada a crueldade com que os tratava, quando em entradas o que o tornou muito rico. Era o único dono do estaleiro para pequenas embarcações, chamado "Porto das Naus". Suas sesmarias derramadas entre o Japuí e rio Paissambucu, iam até o "Mar Pequeno". Convertido pelo Padre Leonardo Nunes, conhecido como o "Padre Voador", por causa da freqüência de sua presença em todos os lugares, muito o ajudou, doando terras de sua propriedade, que iam desde Tapirema, do local chamado " Pedra dos Jesuítas" até Itatins perto de Itanhaém, onde o Padre começou a construir a Igreja de São João Batista. Além da Igreja, constrói o atualmente chamado Poço de Anchieta, nos costões de Pernambuco, para as reservas de peixe, o que deu origem ao nome de Itanhaém, cujo um dos seus significados é "panela ou bacia de pedra". Em 1563 anuncia-se o levante geral dos índios do litoral e os Tamoios confederados de Anchieta. Os catecúme fugiram então para o outro lado da Fazenda São João, para um lugar chamado Vila da Conceição e Anchieta resolve transferir-se para o fim da praia de Tapirema, onde não conseguiram chegar os índios das matas do Itatins, cujo ódio se concentrava contra a Ilha Grande, fronteira à praia do Guaraú, onde o antigo reduto de Pedro Correia era usado pelos seus antigos companheiros vicentinos. Esta nova concentração de portugueses e jesuítas viria a chamar-se São João da Aldeia e assim atravessaria os séculos até se tornar na Peruíbe de hoje. Leonardo Nunes morreu num naufrágio em julho e Pedro Correia com seu irmão João de Souza, alcançou a palma do martírio um mês depois, nas mãos dos índios carijós. Tais fatos se encontraram retratados num mural de Benedito Calixto na Igreja de Santa Cecília em São Paulo. Quanto ao nome de Peruíbe, há muita discussão: diz-se que significa rio do cação, ou cação mau; segundo tupinólogos, "y" seria água de "yperu" e "aib" ou "aiba", ruim, mau, malfeitor, mas parece que Anchieta chamara Tapirema e Peru, comparando-a ao Peru, que então seria as terras peruanas, bolivianas e equatorianas, onde se encontravam seus irmãos jesuítas, em missão evangelizadora, enfrentando as mesmas dificuldades, que ele, Anchieta, em face dos malfeitores, traficantes, índios hostis, feras, assassinos, pessoas inescrupulosas e terrenos acidentados. Assim, esta costa bravia, do Giruva e do Pernambuco, aos Costões do Guaraú, do Itú, do Una, do Prelado e da Juréia, era seu "Peru", a sua cruz, o seu apostolado. A palavra seria Peruíiba, que, pela troca de "a" em "e", deu Peruíbe. Em 1565 Anchieta deixa Peruíbe; em 1773, com a expulsão dos Jesuítas, a vila entra em decadência, vindo os imóveis dos padres a serem entregues à Coroa. Seu ressurgimento, anos depois, levou-a a tornar-se Município pelo decreto Lei nº 5285, de 18/02/1959, desmembrado de Itanhaém. Em 22/07/1974, pela Lei Estadual nº 344 foi reconhecida com Estância Balneária. Origem do Nome É corruptela de "Yperu" e "Aiba", que significa "Rio do Cação" ou "Rio do Tubarão" em língua tupi. |
